Kvinders kunst er enhver form for kunst

Action-maleri, tekstiler, fotografi - alle mellemstore kvindelige kunstnere har prøvet, de har udmærket sig i. Nu giver en udstilling i Boston dem kredit.

En installationsvisning af Women Take the Floor, fra venstre: en video af Porsha Olayiwola, der reciterer sit digt, hvad er valgretsbevægelsen til en blk kvinde? en hymne; Sylvia Sleighs Rosemary Mayer, 1978; Genevive Hustons kvinde i gult, 1940; Frida Kahlos Dos mujeres (Salvadora y Herminia), 1928; Andrea Bowers

I 1973 var Linda Nochlin en berømt feministisk kunsthistoriker, men et portræt af hende fra det år på Museum of Fine Arts, Boston, fremhæver en anden, lige så vigtig rolle, hun havde: som mor.

I en maleri af den amerikanske kunstner Alice Neel, Nochlin er fuld af brede penselstrøg og livlige farver, og Nochlin tårner sig stor op som en matriark, med store øjne frontalt mod beskueren, mens hun beskyttende indhyller sin datter, Daisy, der - ligesom sin mor - stirrer forventningsfuldt ud fra lærredet.

Portrættet er blandt de første besøgende på M.F.A. se når de kommer ind Kvinder tager ordet , en udstilling frem til den 3. maj 2021, der viser 200 blandede medier-værker af mere end 100 kvinder i løbet af det sidste århundrede. (Museet meddelte torsdag, at det var ved at lukke for bekymringer om coronavirus.) Det er en passende introduktion til et show, der afhører den historiske udelukkelse og devaluering af kvinder i kunstverdenen - en appel, som Nochlin fremsatte i sin nu-klassiker, 1971 essay, som udstillingen citerer: Hvorfor har der ikke været nogen store kvindelige kunstnere ?

Som Nonie Gadsden, udstillingens chefkurator og museets seniorkurator for dekorativ kunst og skulptur, udtrykte det: Hvis vi ikke viser dem i vores museumsgallerier, hvis vi ikke underviser dem i vores klasseværelser, hvordan går det med disse navne at komme til det punkt, at være en Jackson Pollock, som folk gerne vil se?

Underrepræsentation af kvindelige kunstnere er et problem, som mange institutioner deler. Kvinder udgør kun 13 procent af kunstnerne repræsenteret på 18 store museer over hele landet, herunder M.F.A., ifølge en undersøgelse udgivet sidste år i onlinetidsskriftet PLOS One.

M.F.A. har accepteret kvinders værker i sin samling siden grundlæggelsen for 150 år siden, hvor Arts and Crafts bevægelse udfoldet her. (Disse stykker er fokus for Boston Made: Arts and Crafts smykker og metalarbejde, til og med januar.) Men kvindeidentificerende kunstnere har kun repræsenteret 5 procent af M.F.A.s opkøb i det sidste årti.

De syv gallerier af Women Take the Floor - opdelt i temaer som landskabs- og actionmaleri, tekstiler, print og fotografi og abstraktion - var beregnet til at rette op på denne forglemmelse. Værker blev hentet fra museets samling såvel som private samlinger, Philadelphia Museum of Art og Danforth Art Museum i Framingham, Mass.

Billede

Kredit...Boet efter Alice Neel; via David Zwirner; Museum of Fine Arts, Boston

Billede

Kredit...Lois Mailou Jones Pierre-Noel Trust; Museum of Fine Arts, Boston

Billede

Kredit...Museum of Fine Arts, Boston

Men at skabe et show, der flettede historier om kvinders kunstneriske udeladelse og succes, viste sig at være sværere, end holdet på otte kuratorer forventede, sagde fru Gadsden.

Det er en fantastisk idé, der kommer med tonsvis af bagage - bagagen er, at ikke alle er enige i at adskille kvindelige kunstnere, sagde hun.

Nogle mennesker tror, ​​det er tokenisme og antyder, at kvinder ikke kan holde deres stand mod deres tilsvarende mandlige kunstnere, tilføjede hun. Andre siger, at det er et nødvendigt korrektiv efter år med kønsdiskrimination på museer, akademiet, markedspladsen og gallerier.

Så var der spørgsmålet om at fastholde kønsbinaritet ved at iscenesætte en udstilling med kvinder i titlen - kun seks måneder efter museets debut Gender Bending Fashion , et show, der indeholdt tøj fra designere, der har ændret reglerne for påklædning.

Men sly fungerer som Hun , et værk fra 1992 af Lorna Simpson, sætter spørgsmålstegn ved traditionelle forestillinger om maskulinitet og femininitet. Mens titlen antyder, at motivet er en kvinde, skærer de fire fotografier ansigtet ud af modellen, hvis brune jakkesæt og kropssprog - spredte ben og hænder spredt ud over lårene - antyder, at sitteren er en mand.

I fotogalleriet inkorporerer roterende værker af den marokkansk-fødte kunstner Lalla Essaydi islamisk kalligrafi, en hellig kunstform domineret af mænd til dels på grund af den træning, der kræves for at mestre den. I Konvergerende territorier #30 , som i øjeblikket er til syne, indskrev Essaydi det på sine modellers tøj, kroppe og omgivelser med henna, et dekorativt farvestof, der traditionelt anvendes af kvinder. De fire kvinder og piger på billedet er i et hus, hvor kvindelige medlemmer af Essaydis familie - inklusive Essaydi - blev låst inde i isolation, nogle gange uger ad gangen, for ulydige handlinger som at gå ind i rum, der ikke var tilladt for kvinder.

Billede

Kredit...Museum of Fine Arts, Boston

Disse kvinder 'taler' gennem kvindelighedens sprog til hinanden og til deres indelukkede hus, ligesom mine fotografier har gjort mig i stand til at tale, har Essaydi skrevet af serien.

Galleriet Beyond the Loom: Fiber as Sculpture fremviser kunstnere som den tyskfødte Anni Albers, der trodsede traditionelle forestillinger om vævning som kvindearbejde, ved at bruge tekstiler som modstandsformer og moderne kunst til at skabe storstilede skulpturelle værker i 1960'erne og 70'erne. Også inkluderet er den colombianske kunstner Olga de Amaral, hvis værk fra 2007, Strata II , sætter et twist på hendes lands oprindelige vævetraditioner. Består af flimrende, kaskadevævede strimler af linned malet med bladguldmetal, som fremkalder solstråler, ser værket lige så godt ud til Studio 54, som det gør til et museum.

Efter Anden Verdenskrig opstod action-maleri - også kendt som abstrakt ekspressionisme - som en radikal ny kunstform, efter at et par førende New York-kunstkritikere, Clement Greenberg og Harold Rosenberg, satte Jackson Pollocks og hans mandlige samtidiges værker på landkortet . Men ved at gøre det overskyggede kritikerne og kunstnerne de kvindelige kunstneres bidrag, ifølge fru Gadsden.

Kunst blev betragtet som noget, der var lidt mere feminint - for at sælge konceptet med dette, var disse fyre nødt til at gøre det macho, sagde hun.

Women of Action-galleriet forsøger at udfylde nogle af disse udeladelser, med Sunspots, et maleri fra 1963 af Lee Krasner, som var gift med Pollock. Krasner malede lærredet med en brækket arm - ifølge fru Gadsden som bevis på hendes kunstneriske besættelse - hvilket resulterede i de små, tykke gule og brune dutter, der adskiller stykket fra de typisk længere penselstrøg, der kom til at definere Krasners stil. Da hun ikke malede, Krasner fremmet sin mands karriere og modtog ikke anerkendelse for sit eget arbejde indtil efter Pollocks død i 1956, da hun var i 50'erne.

Billede

Kredit...Elaine de Kooning Trust; Museum of Fine Arts, Boston

Billede

Kredit...Carmen Herrera; via Lisson Gallery; Museum of Fine Arts, Boston

Det samme holder stik for Elaine de Kooning, der var gift med den hollandsk-amerikanske kunstner Willem de Kooning. Hendes maleri fra 1982, Bacchus #46 - et samspil af brede streger af blues og greens - er vist i galleriet sammen med en tekst fra de Kooning, der afslører udbredelsen af ​​kønsdiskrimination i kunstverdenen.

Jeg kan huske som elev, at [min lærer, maler Hans Hoffmann] en dag kom til alt, hvad jeg havde på lærredet, og hans ordsprog ... 'Det er så godt, at du ikke ville vide, at en kvinde gjorde det.' måtte gå dybt ned og tænke på den, skrev hun.

Temaet om kvindekunst, der blev undervurderet indtil sent i deres liv eller efter deres død dukkede op, mens fru Gadsden var kurator for showet. Den cubanske abstrakte kunstner Carmen Herrera var 101 år, da hun fik hende første store retrospektiv på Whitney i 2016.

Der har været denne fantastiske sammenhæng, som vi så igen og igen, at mange kvindelige kunstnere skulle leve rigtig længe for at få anerkendelse i løbet af deres liv, sagde fru Gadsden. Folk søger nu for at rette op på disse historier, der blev ignoreret alt for længe.