Et genskabt spionmuseum i Washington viger ikke fra den mørkere side

Museet er bygget til $162 millioner og byder på prangende interaktive udstillinger, men kæmper også med efterretningsfejl, ude af kontrol overvågning og tortur.

Det stærkt udvidede International Spy Museum åbner den 12. maj i Washington og inkluderer udstillinger om tortur og aflytning uden kendelse.Læs på spansk

WASHINGTON - Efterretningshåndværket i amerikansk historie og kultur er en afgjort blandet sag. Det har serveret intriger, genialitet og heltemod, smarte undercover-operationer og hjerneoversvømmende gadgets, hvilket gør det til en kerne af populær underholdning. Alligevel har spionhandelen også en mørkere stamme: Tilbøjelige til episke fiaskoer og ofte i etiske problemer, har agenturerne i de senere år været involveret i skandaler, der involverer brutal tortur og hemmelig overvågning.

Tænk Bond og Bourne vs. waterboarding og garantifri aflytning.

Udfordringen, som den nye påtog sig, er meget udvidet Internationalt Spionmuseum , der åbnede den 12. maj i en slående glas- og stålbygning ikke langt fra National Mall, skulle fange alle disse forskellige tråde. Kuratorerne var nødt til at appellere til ramponerede 8-årige sammen med dystre pensionister, turister, hvis begreb om intelligens kommer fra The Spy Who Loved Me og (i betragtning af dens placering) hyperkritiske besøgende fra rækken af ​​CIA, National Security Agency og alle sikkerhedsstatens hemmelige afkroge.

Samlet set gør det nye museum, bygget for 162 millioner dollars fra private donationer og en kommunal obligation, et bemærkelsesværdigt stykke arbejde. Det er mere seriøst og realistisk end det originale Spy Museum, der ligger en kilometer væk og grundlagt af den samme mand, der finansierede det meste af det nye museum, Milton Maltz, en tv- og radioiværksætter. I løbet af dets løb fra 2002 til 2018 blev det gamle museum et populært samlingssted for forfattere og foredragsholdere om spionage, men nogle af udstillingerne fremstod som glatte og overfladiske.

De nye udstillinger bruger ethvert teknologisk trick i den moderne museumsbog til at engagere besøgende. Men de er også designet til at præsentere komplekse emner på måder, der tilskynder til eftertænksom overvejelse og debat. Museet er rigt med historiske artefakter, interaktive quizzer og originale kortfilm.

Billede

Kredit...Justin T. Gellerson for The New York Times

Mest imponerende er det, at det nye spionmuseum står over for de mest smertefulde og splittende episoder i den nyere historie om amerikansk spionage. Et værelse dedikeret til forhør og tortur har en vis historie (George Washington tog et standpunkt mod mishandling af britiske fanger) og et egentligt vandbræt - det berygtede torturapparat, der blev brugt i inkvisitionen, af Pol Pot-regimet i Cambodja og af C.I.A. mod al-Qaeda-mistænkte i 2002 og 2003. I medfølgende videoklip forsvarer to arkitekter af C.I.A.s forbedrede forhørsteknikker dem som nødvendige og effektive; en militæradvokat, en flådetræner og andre fordømmer dem som ubrugelige og i skarp strid med amerikanske og civiliserede værdier.

I et andet rum, der er viet til hemmeligholdelse og åbenhed, er blandt dem, der taler i omfattende optagelser, Thomas Drake, en tidligere N.S.A. embedsmand retsforfulgt for at lække til pressen om et sløset, mislykket program, og Ben Wizner, en advokat fra American Civil Liberties Union, som rådgiver Edward Snowden, N.S.A. entreprenør, der gav journalister hundredtusindvis af hemmelige dokumenter. Senior efterretningstjenestemænd får også deres mening, men de monopoliserer ikke diskussionen.

Museet ser også ligefremt på efterretningsfejl, dissekerer de katastrofalt fejlagtige skøn om masseødelæggelsesvåben i Irak og parrer angrebene på Pearl Harbor og den 11. september 2001 på oplysende måder. Et uhyggeligt sæt værelser skildrer Østberlin som et overvågningssamfund, der er gået ud af kontrol.

Her dækker vi den mørke side, sagde Anna Slafer, museets næstformand for udstillinger og programmer. I det gamle museum sagde hun: Vi tog ikke rigtig fat på kontroverser. Det var spy-lite. I betragtning af de voldsomme debatter og moralske dilemmaer i nyhederne siden 9/11, var en sådan tilgang ikke længere forsvarlig, sagde hun.

Billede

Kredit...Justin T. Gellerson for The New York Times

Billede

Kredit...Justin T. Gellerson for The New York Times

Billede

Kredit...Justin T. Gellerson for The New York Times

Billede

Kredit...Justin T. Gellerson for The New York Times

Selvfølgelig, hvis det gamle museum var let, er dette på ingen måde tungt. Der er hundredvis af varer fra det uovertrufne spion-artefaktsamling af H. Keith Melton , der har rådgivet C.I.A. om historiske forhold og donerede sine fund til museet. Der er et sovjetisk kamera gemt i et brilleetui, en østtysk microdot besked i en hul tand, en falsk graviditetsdragt til kvindelig C.I.A. spioner og en falsk pung, der skjuler en sender til mændene. Der er udflugter til det enorme spionagested i populærkulturen, men fiktive historier får ikke lov til at dominere.

Alexis Albion, den ledende kurator, som arbejdede på 9/11-kommissionens stab og i Udenrigsministeriet, sagde, at efter at have konsulteret et panel af historikere, der startede for omkring fem år siden, besluttede designere at fortælle færre historier, men i mere dybde.

Du vil ikke være pedantisk, men du vil have, at folk forstår, hvordan dette arbejde virkelig er, sagde fru Albion. Folk synes, at spionage er sexet og sjovt. Men nogle gange ender det galt. Vi har altid tænkt, at det ville være vidunderligt, hvis nogle mennesker kom ud af udstillingerne og sagde: 'Det kunne jeg ikke.'

I tråd med det internationale i sit navn søger det nye museum at udvide ud over den amerikanske og britiske erfaring. Blandt de spioner, hvis historier fortælles i detaljer, er dem fra Kina, Rusland og Israel. En dansk tidligere jihadist, Morten Storm, fortæller om sine frygtindgydende eventyr, der infiltrerer Al Qaeda i Yemen.

Billede

Kredit...Justin T. Gellerson for The New York Times

Billede

Kredit...Justin T. Gellerson for The New York Times

Få film er bygget op omkring arbejdet med intelligensanalyse. Men museet formår at bringe emnet levende til live med en udførlig præsentation af puslespillet C.I.A. Analytikere stod over for i slutningen af ​​jagten på Osama bin Laden: Boede manden bag murene på grunden i Abbottabad, Pakistan, Al Qaeda-grundlæggeren? Eller var det hjemmet til en kriminel chef, en narkokonge eller en tilbagetrukket forretningsmand?

Besøgende ser Michael Morell, en tidligere vicedirektør for C.I.A., præsentere de kendte fakta på video. En model af sammensætningen lyser op for at indikere spor: En balkon er omgivet af en høj mur; affald brændes i stedet for at komme ud til indsamling; en høj mand går rundt på grunden.

På en anden station kan amatører vurdere de sociale mediers opslag fra en formodet terrorist og prøve deres hånd på en daglig udfordring for F.B.I. og C.I.A.: Er personen en ren blæsehård og fantast? Eller udgør han virkelig en trussel om vold?

På omkring to dusin interaktive skærme kan hver besøgende, identificeret ved et elektronisk identifikationskort, der bæres på en snor, teste deres færdigheder i spycraft. I slutningen af ​​deres tur - omkring to og en halv time i gennemsnit, forudser kuratorer - får besøgende en slags rapport om deres egnethed til forskellige efterretningsspecialiteter. De kan følge op på en hjemmeside for en mere detaljeret debrief.

Billede

Kredit...Justin T. Gellerson for The New York Times

Det vil slå nogle mennesker som vanvittige - og andre som seje. Museet, cirka halvvejs mellem indkøbscentret og Washingtons havnefront, søger at tjene alle, der kommer og sætter krav på at blive en must-stop-attraktion for de horder af turister, der lander i hovedstaden hvert år. Selvom museet er en nonprofitorganisation, er det dyrt i form af nye museer - $24,95 pr. voksen ($2 rabat for online køb ), med rabatter til seniorer, militærmedlemmer og børn.

Intelligens er nok den mindst forståede og mest forkerte af professionerne, skrev Allen W. Dulles, C.I.A.s længst siddende direktør, efter sin pensionering i en bog fra 1963. Faktisk, da Dulles havde været død i flere år, i midten af ​​1970'erne, hjalp senatets kirkeudvalg offentligheden med at forstå noget af, hvad agenturet havde haft gang i i hans embedsperiode - en gryderet af attentater, narkotikaeksperimenter og hjemlige spionage.

Med chokket fra 9/11, der stadig er levende, er det usandsynligt, at USA vil skære ned på sit vidtstrakte, kraftfulde efterretningskompleks på det nærmeste. Ingen del af regeringen har mere behov for informeret, demokratisk tilsyn. Spymuseet vil give turister nogle fascinerende timer, men det vil også hjælpe amerikanerne til at forstå, hvad de hemmelige agenturer gør i deres navn og med deres penge.