Power Dressing

Fra venstre: Mystique ??X-Men?? kostume, Alexander McQueen guld bodysuit, As Four nylon og gummibukser, Thierry Mugler korset ensemble.

Superhelte findes af mange grunde. Bestemt i vores tid eksisterer de for at sælge biografbilletter og plastik actionfigurer. (Et sted i min kælder er der en æske med X-Men, der repræsenterer en periode med desperate bønner.) Men superhelte, de korsfarende mænd og kvinder i strømpebukser, tillader os at tro, at i en kappe eller magisk anden hud kan vi gøre det umulige. Vi kan forvandle os selv.

Mode trives med den samme forventning: Køb denne hotte kjole eller et par Jimmy Choos, og se om du ikke føler dig nysgerrigt uovervindelig til den næste fest. Til en vis grad spiller alle superhelte, ligesom nogle af de mest flamboyante væsner inden for mode, en rolle, der utilsigtet bliver presset på dem af omstændighederne, deres sande identitet og fysiske mangler er skjult. Hvad adskiller den nørdede Bruce Banner, der forvandler sig til Incredible Hulk, fra den muslige Luisa Annan, der som den udskældte Marchesa Casati stræbte efter at ligne et vildt dyr, og som en bold fra Belle Époque-æraen bar en halskæde af levende, vridende slanger?

Svaret er ingenting. De gør hver deres krav på verden ved at blive en anden. De ideer, der dominerer mode ?? identitet, præstation, køn, kropsformer, seksualitet, logoer og søgen efter topmoderne materialer ?? ret godt beskrive superheltens verden.

Billede

Kredit...Tyler Hicks/The New York Times

Disse to kræfter samles i Superhelte: Mode og Fantasy, Metropolitan Museum of Arts legende blik på tegneseriekostumer og deres indflydelse på radikal haute couture samt højteknologisk sportstøj. Organiseret af Andrew Bolton, kurator for Met's Costume Institute, er udstillingen en afvigelse fra museets overdådige historiske undersøgelser. Dette er den lettere, mere fantastiske side af mode, en industri, der elsker at tale om Balenciagas genialitet, mens han råber på at klæde Beyoncés krop. Alligevel er mode uundgåeligt pioneret af de unge, af deres dagdrømme og tvangstanker, og denne udstilling kan åbne ens øjne for nye stilarter lige så sikkert som en pelsforet tekop eller en skåret punk-T-shirt, der forestiller den britiske dronning.

Forestillingen om eksperiment er inkorporeret i designet, som blev udført af Nathan Crowley, produktionsdesigneren på to Batman-film og udstillingens kreative konsulent. De 60 outfits, mange fra film, vises i et slankt, hvidt, stærkt oplyst rum, der antyder et laboratorium. Al den kliniske hvidhed, sammen med tre sektioner af spejle, der er arrangeret for at skabe en endeløs refleksion, er med til at sætte gang i de ekstreme materialer i kostumerne og de livlige Gotham-baggrunde.

Superhelte dukkede op i slutningen af ​​1930'erne, hængselårene mellem den store depressions elendighed og starten på Anden Verdenskrig, og amerikansk utopisme farvede bogstaveligt talt tegneserieheltenes kostumer og hævnbedrifter, da de kastede bowlingkugler og andre genstande mod hovederne af aksens diktatorer.

Wonder Woman, skabt af William Moulton Marston, dukkede først op mod en patriotisk skyline i Washington i januar 1942. Den tegnede version ?? i modsætning til Lynda Carters tv-karakter med sin 22-tommer talje og rigelige barm ?? ser sund og sød ud i sin flirtende stjernemønstrede nederdel og bustier. Clark Kent, da problemerne meldte sig, gled ud af sit gadetøj og ind i Supermans slanke, magtfulde unitard. Da hurtighed og flugt var afgørende for hans mission, er det muligt, at hans påklædning skyldte noget til cirkusakrobaternes kostumer fra æraen. Men 1930'erne markerede også indførelsen af ​​en strømlinet modernitet inden for interiørdesign, biler og mode hos couturiere som Madeleine Vionnet, hvis kjoler flød som væske over huden. For nutidige designere som Jean Paul Gaultier, der lavede en trykt version af unitarden i 1995, kan tiltrækningen ved en tegneserieheltes anden hud være, at den ser moderne ud.

Men som forfatteren Michael Chabon påpeger i et vittigt essay om unitarden i Superheroes-kataloget, får denne minimale beklædningsgenstand, på trods af alle dens flash og nye materialer, i sidste ende sin dybeste betydning og tjener sin primære funktion i skildringen af ​​den nøgne menneskelige form. , uhæmmet, perfekt og gratis. Selvfølgelig er kroppen den primære form for mode. Det leverer også udstillingens vigtigste organiserende tema ?? den patriotiske krop, den pansrede krop og så videre.

En hel del af modefortolkningerne af superheltekostumer her er ret bogstavelige og gør ikke meget for at udvide vores viden om begge udtryksformer. Bernhard Willhelms Superman-inspirerede kjole fra 2006 har et S-logo, der ser ud til at dematerialiseres i dråber af rødt, mens et Moschino-jakkesæt i tre dele fra 2006 har en T-shirt prydet med et rødt M. Men udover at kommentere på udbredelsen af ​​logoer og branding, hvad fortæller disse beklædningsgenstande os?

I Spider-Man-skærmen, som inkluderer Tobey Maguires kostume fra Spider-Man 3, er der en række spindelvævsstrik og webbroderede ensembler. Nogle af disse viser finesse og snedig humor, som en Giorgio Armani-kjole fra 1990 sporet i silketråde og krystalperler. Men du kan ikke rigtig vide, om dette design udspringer af den naturlige verden eller en tegneserie, og du er tilbage til at undre dig over dets uhyggelige skønhed ?? hvilket kan være nok.

Den forstørrede, superladede krop løber gennem mode, fra hyperatleten (smidigt fremkaldt af Alexander McQueen i et silkeensemble fra 2005 med smukke fodboldpuder) til den sexede pinup og er godt repræsenteret i udstillingen. En oppustelig jakke af den belgiske designer Walter van Beirendonck tilføjer øjeblikkelig bulk og muskulatur til en mand, mens Hussein Chalayans Airplane Dress, lavet af glasfiber og nylon, har bevægelige vingeflapper og præsenterer kroppen som en slags flyvekapsel.

Video

En ny udstilling på The Costume Institute viser, hvordan designere er blevet inspireret af tegneseriefigurer og superhelte.

Hvis John Gallianos spanglede bodysuit og nittersnor i læder ser ud til at være et komisk bud på en tegneserieheltinde (Wonder Womans stjernesprangede tv-kostume), hentyder Armored Body-delen af ​​udstillingen til en fascination af maskiner, teknologi og ekstrem, ofte voldelig , følsomheder. I slutningen af ​​1980'erne og begyndelsen af ​​90'erne fremkaldte få andre designere så meget forargelse og feministisk debat som Thierry Mugler med sine panserdragter af metal og formstøbt plastik. Med åbninger til bryster og mave efterlod de de mest sårbare dele af kvindekroppen blotlagt. I mellemtiden ser en metal- og flammeemaljeret bustier fra 1992 ud til at forvandle pigen til forenden af ​​en Harley, komplet med styr og sidespejle.

Det er lejr. Men da disse stykker først blev vist på en landingsbane i Paris, blev de uretfærdigt afvist som grove, og hr. Muglers motiver blev sat spørgsmålstegn ved. Der var meget lidt forsøg på at forstå temaerne vold og erotik, der blev formidlet i stilen. Disse ideer er bestemt grundlaget for en masse samtidskunst og litteratur. Du må undre dig over, om årsagen til, at hr. Mugler ikke blev seriøst overvejet, er, at han var en dressmaker.

Designere frigør sig fra det banale ligesom superhelte gør. De gør bemærkelsesværdige ting med materialer og håndværk. Dolce & Gabbanas korseterede minikjole fra 2007 ser ud, som om den var støbt af Tiffany sølv. Den er faktisk lavet af læder. Selvom det ville have været rart at se flere tøjeksempler fra 1960'erne og 70'erne, og mere abstrakte tager på transformation ?? hvor er Comme des Garçons, Rei Kawakubos avantgardemærke? ?? Mr. Bolton forbinder forståeligt disse to adskilte verdener.

Og selvom det er overraskende, at kun to amerikanske designere er inkluderet i udstillingen ?? Rick Owens og As Four ?? det er også forståeligt. Superhelte er i høj grad en amerikansk opfindelse, og designere her er nok for tæt på Catwoman and the Flash til at blive inspireret på en ny eller sjov måde. Deres fantasier involverer England eller Rom, ikke Krypton.