National Gallery of Art genåbner med en ny vision: 'For alle mennesker'
Museet har fået et nyt logo og mantra, da dets direktør, Kaywin Feldman, flytter for at diversificere samlingen og personalet.
Når dørene åbnes igen kl National Gallery of Art på fredag kan besøgende blive overrasket over nye ændringer i dette Washington museums udseende. Omkring 20 sammenstødende skrifttyper og forvirrende skiltning er gradvist forsvundet fra bygningen, erstattet af et nyt logo, der er synligt inde og ude, og et nyt mantra - Om nationen og for alle mennesker - der vil blive vist på dens hjemmeside og blive delt med personalet . Museet siger, at denne vision, udviklet gennem møder med medarbejdere, symboliserer et fornyet engagement i mangfoldighed, inklusion og ekspertise.
Jeg blev ansat med et klart mandat fra bestyrelsen til at sætte det nationale tilbage i National Gallery of Art, sagde Kaywin Feldman, som blev museets første kvindelige direktør i 2018, i et nyligt Zoom-interview.
Branding-kampagnen, som museet sagde ville koste omkring $820.000, er National Gallerys første forsøg i de mere end 80 år siden grundlæggelsen på at etablere en offentlig identitet. Planen angiver også, hvordan Feldman har til hensigt at forme institutionen to år inde i hendes embedsperiode - en periode, der har inkluderet pandemilukninger, kræver en undersøgelse af beskyldninger om seksuel og racistisk chikane , og en kontroversiel beslutning om at udsætte en udstilling af Philip Gustons malerier .
Visuelle ændringer skabt af designfirmaet Pentagram inkluderer en ny skrifttype af Frere-Jones, der understreger ordet National med fed skrift. (Det afspejler den skrifttype, der bruges til donornavne, der er skåret ind i institutionens marmorvægge.) AEA Consulting, som rådgiver museer om strategisk planlægning, hjalp også med at indsamle input fra museumspersonale under mere end 100 møder for at skabe eksplicit angivne mål.
Nationalgalleriet søger modigt at komme ind i det 21. århundrede, sagde Darren Walker, en museumsforvalter, som også leder Ford Foundation, i et telefoninterview. Han tilføjede, at diversificering af samlingen er blandt administratorernes topprioriteter.
Selvom National Gallery blev etableret som den amerikanske offentligheds kunstsamling, repræsenterer dets beholdning ikke landets nuværende demografi. Statistik leveret af museet i denne uge viser, at samlingen er næsten 92 procent mænd og 97 procent hvide (for værker, hvor kunstneren er kendt). Som en del af en ny forpligtelse til at diversificere samlingen erhvervede museet i december malerier, quilts og skulpturer af mere end 20 afroamerikanske kunstnere, mange af dem selvlærte. For nylig tilføjede den et tekstil af Christopher Myers, der mindes sorte ofre for politivold.
I interviewet adresserede Feldman, hvordan National Gallery har navigeret gennem Black Lives Matter-bevægelsen og usikkerheden ved Covid-19, og beskrev museets genåbning som et genfødselsøjeblik. Her er redigerede uddrag fra samtalen.
BilledeKredit...National Gallery of Art
Genopfattelse af Nationalgalleriets identitet er det første store projekt i din embedsperiode. Hvad håber du, at dette projekt formidler om museets fremtid?
Vores nye vision, Af nationen og for hele folket, er forankret i Nationalgalleriets historie. Da vi blev grundlagt, gav Andrew Mellon en gave til USA og var meget klar over, at han ikke ville have bygningen eller museet opkaldt efter ham. Han ønskede, at det skulle være af nationen og for folket. Disse ord er med til at sætte vores fremtidige vej og bestemme vores værdier fremadrettet, for vi har stadig meget arbejde at gøre med at indhente resten af landet og hvordan nationen virkelig ser ud.
Hvad gør museet for at få samlingen til bedre at afspejle den amerikanske befolkning?
Vores kernekollektion afspejler demografien i Amerika, da vi blev grundlagt i 1941, hvor landet var næsten 90 procent hvidt. Men vi har vores arbejde for at udvide repræsentationen. På mit første bestyrelsesmøde fortalte jeg tillidsmændene, at det ikke er gennemførligt eller tankevækkende kun at samle euro-amerikanske kunstnere, når det kommer til for eksempel samtidskunst, fordi nutidens kunstnere er så globale - kunstnere bor, arbejder og har atelierer i forskellige lande og ofte anderledes end det sted, hvor de er født. Men samtidig giver det på dette tidspunkt i vores historie ikke mening at gå baglæns og blive et encyklopædisk museum.
Du har talt om behovet for at lytte til personalet medlemmer af farve. Hvordan forpligter du dig til mangfoldighed inden for museets programmering og ledelse?
Jeg arvede et lederteam, der var 100 procent hvidt, og nu er det 57 procent farvede. Vi har netop ansat E. Carmen Ramos [fra Smithsonian American Art Museum ] at være vores chefkurator og konservator. Hun er den første kvinde og den første farvede person, der har den position. Vi hyrede vores første kurator for afroamerikansk og afro-diasporisk kunst. [ Eric L. Motley , som er sort, tiltrådte også i marts som vicedirektør for National Gallery; han havde tjent som en særlig assistent for George W. Bush.]
Vi har tilføjet syv udstillingsprojekter og installationer til skemaet, der repræsenterer kvinder og farvede, inklusive en udstilling i efteråret 2022 af indiansk samtidskunst kurateret af Jaune Quick-to-See Smith , som bliver den første kunstner, der kuraterer et show for National Gallery.
Sidste år skrev flere nuværende og tidligere ansatte et offentligt brev med påstand om seksuel og racemæssig chikane. Kan du forklare, hvordan museet har løst disse bekymringer?
Vi har ansat en chef for mangfoldighed, inklusion og tilhørsforhold, Mikka Gee Conway. Hun er ved at indføre en række programmer, herunder træning. Og under Derek Chauvin-processen, hentede vi en rådgiver og var vært for nogle frivillige lytte- og healingssessioner for personalet.
Under pandemien har der været en lempelse af reglerne at forbyde institutioner at sælge kunstværker fra deres samlinger, hvilket giver dem mulighed for at bruge provenuet til at dække driftsomkostninger. Du beskrev fratrædelse ved en konference som det forkerte svar på det forkerte spørgsmål. Hvilket problem ville du tage fat på?
Museer er underkapitaliserede. Det meste af det 20. århundrede handlede om vækst, men vores finansieringsmodeller og legater holdt aldrig trit. Jeg har oplevet belastningen i krisetider. Jeg var direktør for Memphis Brooks Museum of Art under finanskrakket i 2000. Hvis du kunne have fortalt vores bestyrelse, at vi kunne sælge kunst, ville de have gjort det med et hjerteslag. Men fordi jeg kunne sige, at vi har professionel etik at følge, afsluttede vi den samtale. Som en politik fratræder Nationalgalleriet ikke.
Nationalgalleriet har været lukket længere end de fleste store museer i landet. Når du genåbner dørene for offentligheden, hvad glæder du dig mest til at præsentere?
Vi har tænkt på mordet på George Floyd, og hvordan vi repræsenterer afroamerikanere. Shaw 54th Regiment Memorial [af Augustus Saint-Gaudens ] inde i museet angiver traditionelt ikke alle navne på mænd i den afroamerikanske militærenhed under borgerkrigen (selvom vi angiver det på vores hjemmeside). Vi vil inkludere deres navne i galleriet. Vi ser også frem til at præsentere opkøb fra Souls Grown Deep i sommeren 2022.
Under pandemien lykkedes det os at afslutte den kapitalkampagne, vi startede for fem år siden. Mellon Foundation udfordrede os til at rejse $45 millioner, og de ville give os $30 millioner til begavelsen. Vi rejste kun 50 millioner dollars ind, det vil være 80 millioner dollars for at hjælpe os med at forbedre vores digitale tilbud og støtte Center for Advanced Study in the Visual Arts.
At genåbne - og denne gang går jeg ud fra for altid - er virkelig et øjeblik, hvor man føler, at føniksen rejser sig.