MASS MoCA: Det er et websted for alle øjne

Et af James Turrells ni lyscentrerede miljøer på det nyligt udvidede MASS MoCA.

NORTH ADAMS, Mass. — MASSE MoCA, den enorme multibygning museum for samtidskunst her er et underligt og vidunderligt sted. For det første er dominansen af ​​murstensvægge, trægulve, store vinduer og hyppige søjler i dets genbrugte fabriksbygninger fra det 19. århundrede apoteosen for SoHo, hvis loftsrum i små industrier blev overtaget af kommercielle kunstgallerier i 1970'erne.

Men mere personligt: ​​Vandrende MASS MoCAs brede korridorer og rummelige gallerier kan føles som at besøge din gamle gymnasieskole, når undervisningen ikke er i gang. Stilheden er uhyggelig, de tomme rum frodige og tilsyneladende alle dine. En stor forskel er, at mens dit gamle gymnasium uundgåeligt virker mindre end husket, føles MASS MoCA næsten altid forbløffende stor.

Især nu, efter at have udvidet sit gallerirum til 250.000 kvadratmeter. Men bekvemt gør den dette, mens den lukker en cirkel: For første gang kan du starte dine vandreture fra indgangen, slynge sig ad mindst én rute gennem dens samling af bygninger og vende tilbage til, hvor du startede uden at gå tilbage.

Billede

Kredit...Tony Cenicola/The New York Times

Strukturen, der gør MASS MoCAs galleristrenge til en enkelt halskæde, er Building 6, en tidligere fabrik, der ikke kun transformerer cirkulationen, men også giver museet en ny følelse af helhed og substans. Den nye tilføjelse indvies med langtidsinstallationer af kunstnerne Jenny Holzer, Laurie Anderson og især luft- og rummagikeren James Turrell.

Hans lys-centrerede miljøer er aldrig blevet set i så mange; der er ni, med mindst én fra hvert årti af Mr. Turrells karriere. Heldigvis er hans seneste værk blandt hans bedste, en elliptisk mandala af farvet lys, der ligner en dematerialiseret version af de vakuumformede plastikvægstykker, som Craig Kauffman, Mr. Turrells med-lys-og-afstandsstykke, begyndte at lave i 1960'erne.

Bliv ikke generet af streng matematik, men Bygning 6 er den seneste af mere end et dusin strukturer, som MASS MoCA har genbrugt til kunst i denne imponerende sammensætning af smukke bygninger, der udgør hjertet af North Adams. Dens rehabilitering gør det til et af landets største ikke-samlende museer for samtidskunst. Næsten alle bygninger afsætter det meste af deres plads til udstillings- eller begivenhedsrum. Undtagelserne er to strukturer, der var en del af den indledende ombygning, som åbnede i 1999 og primært huser to teatre; lobbyen; en gavebutik; og Kidspace for børn, et selvstændigt gulv fyldt med kunstmaterialer.

Billede

Kredit...Tony Cenicola/The New York Times

Ideen om at bruge det tomme fabrikskompleks til kulturelle formål opstod til borgmesteren i North Adams, John Barrett III, i samtale med Thomas Krens, en tidligere direktør for Williams College Museum of Art, som ledte efter plads til langtidsudstillinger at vise store kunstværker af store kunstnere. Men hr. Krens rejste i 1988 for at blive direktør for Guggenheim i New York, og projektet tilfaldt Joseph C. Thompson, hr. Krens' kollega hos Williams, som blev MASS MoCA's stiftende direktør og har været der siden og drevet sin institution gennem tynd og ikke så tynd.

MASS MoCA er Mr. Thompsons livsværk, og det kan være lige så enestående for sin mission som sin størrelse. Et passende sammenligningspunkt er med Ham: Beacon , som Dia Art Foundation åbnede i Beacon, NY, i 2003 i en overdådigt ovenlys bygning på næsten 300.000 kvadratmeter bygget af Nabisco Company i 1929. Dia:Beacon blev skabt af fondens direktør, Michael Govan, en anden Krens protegé (som står nu i spidsen for Los Angeles County Museum of Art), og det opfylder Krens-modellen: Det er beregnet til langsigtede visninger af fondens dybe samling af værker af et koterie af for det meste mandlige minimalister og konceptualister. Selvom denne snæver tilgang er begyndt at løsne under fondens nye direktør, Jessica Morgan, er det stadig et sted for de højt informerede. Dia:Beacon prædiker grundlæggende for de konverterede, hvis ikke til de fromme.

MASS MoCA er anti-Dia. Dens mission synes at være at appellere til alle, både kunstelskeren på begynderniveau og den sofistikerede. Næsten alle besøgende kan normalt finde noget at kunne lide, måske at elske, og sandsynligvis også noget at ikke lide.

Billede

Kredit...Tony Cenicola/The New York Times

I en tid, hvor populisme er mistænkelig i mange sider, giver MASS MoCA den et godt navn. Det er et sted, hvor det er muligt at gå fra novice til kunstentusiast. Dette betragtes normalt som opgaven for museer, der har encyklopædiske samlinger. Men MASS MoCA, under Mr. Thompson, har formået det, af princip eller nødvendighed.

Showet med den bredeste appel kan være de tre store installationsstykker i Until by the Chicagoan Nick Cave i bygning 5 - et åbent, søjlefrit rum på størrelse med fodboldbane, der forbliver MASS MoCAs største. Mr. Cave har skubbet ud over sine velkendte over-the-top assemblage-lignende Soundsuits og forgrenet sig eftertrykkeligt. Kinetic Spinner Forest er en veritabel regnskov med 12.000 øjenblændende spinnere ophængt i 1.500 tynde kabler. Crystal Cloudscape putter en stor have af godt og ondt, især racemæssigt ondt, i en enorm hængende lysekrone (og besøgt af stige), og Beaded Cliff Wall er en hule lavet af perleformet net.

Udstillingerne i Bygning 4 spænder fra det rå-og-tumle In the Abstract, hvor 11 kunstnere udforsker abstrakt kunsts potentiale for politisk udtryk, til forfining af Elizabeth Kings besat lavede, til tider animatroniske halvstore figurer og lemmer; fra Steffani Jemisons ofte mystiske udforskninger af forbindelserne mellem skrivning, autonomi og race (herunder et fremragende lydstykke), til den tilgængelige konceptualisme af Tanja Hollanders Are You Really My Friend?, et projekt, som hun rejste vidt for at fotografere alle sine Facebook-venner for.

Billede

Kredit...2017 Jenny Holzer/Artists Rights Society (ARS), New York; Tony Cenicola/The New York Times

MASS MoCA har en lignende bredde i forhold til andre kunstarter, fra performancekunst til de populære musikbegivenheder, det afholder næsten hver weekend, indendørs og udendørs. (I 2010 byggede det et koncertfelt, der rummer 10.000 mennesker.) Bandet Wilco har et ophold på en uge hver anden uge, og der er et årlige bluegrass festival , FreshGrass, i september. Faktisk kan MASS MoCA være mere kendt regionalt for sin musik end for sin kunst.

Mr. Thompsons enkelte bedste idé var at ændre Krens-modellen: blande langsigtede udstillinger af forlængede lån med de for det meste 10 måneder lange shows, den var startet med. Dette træk blev foretaget på spektakulær vis i 2008. Det var, da det åbnede den renoverede bygning 7 med en 25-årig udstilling af 105 in-situ vægtegninger af Sol LeWitt, en indflydelsesrig minimalistisk-konceptualist, der ikke figurerer så fremtrædende i Dia elnet som andre. Det er fortsat en af ​​juvelerne i Mass MoCAs krone.

Bygning 6 udvider på LeWitt-skabelonen. Turrell-showet, der har været set i 25 år, er en triumf. Udstillingerne, der er viet til fru Holzers og fru Andersons arbejde, som har 15-års løbetid, vil med jævne mellemrum blive ændret og opdateret af kunstnerne, hvilket er godt, fordi de tåler forbedringer. Alligevel har fru Holzers vej med sprog, moral og historie - skiftevis poetisk og visnende, og udtrykt i indhuggede stenbænke eller på silketrykmalerier af redigerede regeringsdokumenter om den mørke side af de seneste krige - en fornyet og tragisk kraft i det nuværende politiske klima.

Billede

Kredit...Tony Cenicola/The New York Times

Det bedste i Ms. Andersons show er The Chalkroom, et galleri dækket af rå, hvid-på-sort graffiti, der udvider sig til en uhyggelig multikammerrejse, hvis du bruger dens virtual reality-komponent; hendes uudslettelige stemme på lyd fungerer som guide. Det etablerer Ms. Anderson som en af ​​de kunstnere, VR blev opfundet for. Til gengæld er hun i en række store kultegninger fra 2011, i en grumset figurativ stil, der lugter af dårlig 70'er-kunst, decideret ude af sit element.

Der er andre ting at se i Bygning 6: samlingsværkerne af Lonnie Holley ; Dawn DeDeaux ; og deres store forgænger, Robert Rauschenberg ; og en mærkelig og enorm marmorskulptur af Louise Bourgeois hvortil gulvene skulle forstærkes.

Det måske mest lovende symbol på MASS MoCAs fremtid er en 25-årig udstilling, der væver sine kunst- og musikdimensioner og viser værker af en lokal kunstner. Dette er udstillingen af ​​omkring 230 musikinstrumenter håndlavet af Gunnar Schonbeck (1917-2005), en komponist og alsidig musikalsk agitator, der underviste i 50 år på det nærliggende Bennington College i Vermont.

Lavet af alle mulige fundne materialer og genstande - metalrør, kokosnødder, ståltønder, armeringsjern - disse trommer, xylofoner og banjoer i nogle gange kæmpe størrelser er fantastiske skulpturelle genstande, og de fleste er tilgængelige for besøgende at spille. Avantgarde i udseende og lyd afspejler de Schonbecks opfattelse af, at alle er musikere, og alt kan lave musik.

Disse instrumenter ser ud til at være indbegrebet af MASS MoCAs inkluderende, multimedie, ligeværdige etik.