Animeret hjemsendelse: Disney Art Returns

Cels med baggrund fra Disney-animationsfilmen ??Sleeping Beauty?? (1959). De bliver returneret til studiet efter at have sygnet hen i næsten 50 år i en viceværts skab i Japan.

Et japansk universitet planlægger at returnere omkring 250 stykker original animationskunst til Walt Disney Company, som blev lagt på lager efter at have rejst til Japan for næsten fem årtier siden.

Disney sagde, at kunsten ?? cels, baggrunde, foreløbige malerier og storyboard skitser ?? var en del af en kollektion, der blev håndplukket af Walt Disney selv. Den blev sendt til Japan i 1960 til en omrejsende udstilling, der var timet til åbningen af ​​filmen Tornerose. Udstillingen åbnede i Mitsukoshi Department Store i Tokyo i maj samme år og rejste til 16 andre butikker i hele Japan.

Walt ønskede at forklare alle elementer i animationsprocessen, så han valgte kunstværker fra alle faser af produktionen og en række film, sagde Lella Smith, kreativ direktør for Disney Animation Research Library i Burbank, Californien, som bevarer studiets kunstværker. Men det primære fokus var 'Sleeping Beauty.'

Selvom det meste af kunsten er fra den film, indeholder samlingen også sjældne opsætninger (cel- og baggrundskombinationer) fra to Oscar-vindende Silly Symphony-tegnefilm: Flowers and Trees (1932), den første Technicolor-tegnefilm og den første film, der vandt Oscar-prisen for animeret kortfilm og den skelsættende kortfilm Three Little Pigs (1933).

'Blomster og træer'-opsætningen er en ekstrem vigtig brik, sagde fru Smith i et interview på sit kontor i biblioteket. Hun sagde, at andre højdepunkter omfattede to baggrunde fra Nøddeknækkeren Suite og Rite of Spring-sekvenserne i filmen Fantasia fra 1940.

Blandt andre slående værker er en sekvens af billeder af designeren Eyvind Earle, der viser, hvordan han skabte de stiliserede skovbaggrunde til Tornerose. De sarte klynger af blade og indviklet tekstureret bark på træerne afspejler Mr. Earles interesse for franske manuskripter fra det 15. århundrede og maleriet af Van Eyck og varsler hans senere serigrafier.

Efter stormagasinrundvisningen donerede Disney kunstværket til National Museum of Modern Art i Tokyo. Men materialet blev ikke anset for at passe godt til dets permanente samling, så museet gav genstandene til Chiba Universitet for at forbedre studiet af billedkunst.

Chibas akademiske fokus var dog på videnskab, teknik og medicin, og Disney-kunsten blev overgivet til en viceværts skab og glemt, indtil den blev fundet ved et tilfælde for fire år siden. Selvom kunstværket led en del skade på grund af fugt, blev de sjældneste stykker forseglet i rammer, hvilket beskyttede dem noget.

Efter et års restaureringsarbejde udført af teknikere på Disneys Animation Research Library, gik omkring 200 værker på turné i Japan, sammen med 350 yderligere værker udlånt af studiet i en udstilling med titlen The Art of Disney. Showet turnerede syv museer rundt i landet i 2006 og 2007, herunder Tokyo Museum of Contemporary Art. I slutningen af ​​sin løbetur tilbød Chiba University at returnere kunstværket til Disney.

I en erklæring sagde Chiba Universitys præsident, Toyoki Kozai,: 'Reaktionen på udstillingen gav os en ny forståelse for den historiske og kunstneriske værdi af disse værker.

Fordi universitetet var bekymret for at holde dem i god stand til den næste generation, sagde han, konkluderede det, at det ville være den bedste vej at tage dem at betro dem til Disney.

Til gengæld giver Disney Chiba University højopløselige digitale kopier af kunstværkerne og 1 million dollars til stipendier. Men begge sider sagde, at handlen ikke skal ses som et salg.

I 1960 blev der sat lidt værdi på kunstværker fra animerede film, og cels blev solgt i Disneyland for et par dollars stykket. I dag er animationskunst værdsat af samlere, og en Earle-baggrund i topkvalitet fra Sleeping Beauty sælges muligvis for $20.000 til $30.000. I betragtning af sjældenheden af ​​nogle af stykkerne, er det svært at tildele en dollarværdi til samlingen i det hele taget, fordi intet sammenligneligt er blevet udbudt til salg.

Der er ingen måde at sætte en pris på disse værker ?? de repræsenterer vores kunstneriske arv, sagde fru Smith fra Disney. Når det er sagt, er deres værdi som arkivmateriale til undersøgelse og forskning meget høj. Hun tilføjede, at da værkerne blev opdaget, havde de ikke meget kommerciel værdi på grund af mange års akkumulerede skader fra skimmelsvamp.

Mr. Kozai sagde, at Chiba University ville kanalisere de donerede penge til dets overordnede uddannelsesprogrammer og til forskning i kunst og animation og det, han kaldte børns sunde vækst.